“申遗不是终点。”2024年6月29日，扬州博物馆报告厅，观众们冒雨前来，聆听一场关于大运河的讲座。主讲人顾风，原扬州市文物局局长、大运河联合申遗办公室主任，2005年起投身大运河申遗和遗产保护工作。2014年6月22日，卡塔尔多哈，第三十八届世界遗产大会上，中国大运河被列入《世界遗产名录》，顾风现场打电话回国报喜。
习近平总书记强调，“大运河是祖先留给我们的宝贵遗产，是流动的文化，要统筹保护好、传承好、利用好。”大运河是世界上最长的、最古老的人工水道，也是工业革命前规模最大、范围最广的土木工程项目，它促进了中国南北物资的交流和领土的统一管辖，反映出中国人民高超的智慧、决心和勇气，以及东方文明在水利技术和管理能力方面的杰出成就。从2014年大运河申遗成功到今天，时间又走过了一个十年。大运河历史厚重，但它不是过去式，而是进行时。我们要积极推进大运河文化带和国家文化公园建设，让这条致富河、幸福河永远浸润人心、造福人民、泽被后世。
申遗只是开始。未来，一方面我们要加强历史研究，继续做好对现有遗产段落的保护工作。拥有运河是一个城市的幸运和机遇，我们更要保护好大运河，使运河永远造福人民，并推进国际交流与合作，促进可持续发展和共同繁荣，让古老的大运河展现出新时代的青春芳华。另一方面，要以喜闻乐见的方式，吸引更多人走近大运河。从地理跨度、时间跨度、功能作用和保持至今的“活态”特征上看，大运河都是独特的。运河之于沿线城市，是沉淀与记忆，更是机遇和未来。我们要以文态、生态、业态、形态“四合一”设计特色旅游路线，撬动社会资本，延伸文化产业链，完善旅游产业集群，推出一批文化展示中心、非遗体验项目、文艺精品力作和数字化“爆款”产品，全力打造高品位的文化长廊、高颜值的生态长廊、高水平的旅游长廊，从而持续赋能高质量发展。以常州为例，在保护的基础上，常州大运河工业遗产得以再利用，催生了创新产业园区，五星智造园（常州合成纤维厂）、国光1937科技文化创意园（常州第二无线电厂）、牡丹里文化创意产业园（黑牡丹集团旧址）、新博智慧谷（常州矿山机械厂），这些园区吸引了众多文化创意、科技研发等新兴产业入驻，为常州经济发展注入新的活力。
运河蜿蜒流千载，十年保护再出发。让我们全方位保护运河遗产价值，多元化手段保证运河文化传承，触摸运河脉络，唤醒运河盛景，让我们跟随“运河画卷”，乘风扬帆再起航。（夏山舟）